Phần 7: Hình dáng và cấu trúc của đầu gậy( Irons and Wedges)

Trong thế giới golf hiện đại, dù không gì có thể thay thế được các thiết bị đo lường chính xác để kiểm tra đầu gậy một cách nhanh chóng và hiệu quả, khả năng quan sát tinh tường cũng đóng vai trò không kém phần quan trọng. Câu nói “Một bức tranh đáng giá cả ngàn lời” dường như vẫn chưa thể lột tả hết tầm quan trọng của việc hiểu rõ thiết kế của một cây gậy golf chỉ qua đôi mắt.

Điều đầu tiên chúng ta cần làm là giải thích về cấu trúc của đầu gậy golf. Dưới đây là hình ảnh của một gậy sắt hoặc gậy wedge từ nhiều góc độ khác nhau, kèm theo mô tả ngắn gọn về từng phần. Điều này sẽ là cơ sở cho phần còn lại của văn bản. Các số được khoanh tròn thể hiện các vị trí tương đối của đầu gậy mà chúng ta thường tham khảo.

1.Cấu trúc của một gậy sắt golf

Phần đế của gậy (#3) là phần của gậy nằm trên mặt đất. Trên gậy sắt hiện đại, có một độ cong từ gót đến đầu gậy, giúp gậy golf có thể đánh từ nhiều vị trí khác nhau trên mặt đất.

Gót gậy (#2) là nơi giao nhau giữa đế gậy và phần hosel (#4) – phần của gậy mà cán gậy được lắp vào. Phần “cổ” của gậy (#6) là nơi giao nhau giữa hosel và đường trên cùng (#5).

Đường trên cùng là phần của đầu gậy mà bạn nhìn thấy khi setup cú đánh, và phần này sẽ có độ nghiêng, với phần xa nhất từ cổ (gọi là toe, #1) là cao nhất. Trong nhiều trường hợp, đường trên cùng của gậy sắt số #3 đến #7 sẽ nhìn thẳng (mặc dù có một chút độ cong), trong khi gậy sắt #8, #9 và gậy wedge sẽ có độ cong lớn hơn. Độ cong này giúp tạo chiều cao cho mặt gậy, từ đó giúp dễ dàng đánh bóng hơn.

Chiều cao của toe là khoảng cách từ mặt đất đến đỉnh của đường trên cùng. Chiều dài của hosel là khoảng cách từ đỉnh hosel đến gót gậy, nơi nó giao với mặt đất. Chiều dài hosel có thể thay đổi, thường dài hơn ở các gậy wedge và các đầu gậy dành cho người chơi giỏi, và ngắn hơn ở các mẫu gậy giúp cải thiện khả năng chơi. Chúng ta sẽ hiểu rõ ý nghĩa của việc này khi thảo luận về vị trí trọng tâm.

Chiều dài blade là khoảng cách từ gót gậy, nơi nó giao với mặt đất, đến phần ngoài cùng của toe. Chiều dài blade cũng có thể thay đổi và liên quan đến chiều dài hosel – khi một chiều dài tăng lên thì chiều dài kia sẽ giảm đi. Lý do là vì chúng ta đang làm việc với các trọng lượng cố định. Một gậy sắt #6 điển hình nặng 263g, và bạn chỉ có thể kéo dài một kích thước mà không tăng trọng lượng của gậy.

Khu vực đường scoreline là nơi được thiết kế để khung bóng nằm vào khi setup cú đánh. Bạn sẽ thấy rằng nó không kéo dài hết chiều dài của blade hoặc toàn bộ khu vực phẳng của mặt gậy. Trung tâm của khu vực scoreline là điểm trọng tâm, và hầu hết người chơi golf sẽ cho rằng đây là vị trí tối ưu để tiếp xúc bóng. Tuy nhiên, điều này không phải lúc nào cũng đúng. Các đường scoreline có nhiệm vụ làm giảm bớt nước hoặc cỏ giữa mặt gậy và bóng, giúp giảm trượt bóng trên mặt gậy.

Toe show là khu vực trên toe của mặt gậy không có các đường scoreline hoặc các chi tiết trang trí như cát phủ. Bằng cách điều chỉnh khoảng cách của toe show, điều này có thể ảnh hưởng đến việc bạn nhắm vào gậy như thế nào. Khi toe show tăng lên, nó sẽ di chuyển trung tâm của khu vực scoreline gần hơn với hosel.

Khi nhìn từ góc độ đế gậy, chúng ta có thể thấy cả toe (#5) và hosel (#4) từ một góc nhìn khác. Có hai cạnh của đế gậy. Cạnh tiếp giáp với mặt gậy được gọi là cạnh trước (leading edge, #1), trong khi phần cạnh phía sau của gậy được gọi là cạnh sau (trailing edge, #2). Thông thường, đế gậy sẽ thu hẹp dần từ gót đến đầu toe với đầu toe là phần rộng nhất. Điều này giúp cân bằng trọng lượng nặng của phần hosel. Do đó, độ rộng của đế gậy, hay khoảng cách từ cạnh trước đến cạnh sau, thường được đo từ trung tâm của đế gậy.

Khu vực mà cạnh trước và đế gậy giao nhau được gọi là cổ (neck, #3) của gậy. Không phải là hiếm khi thấy gậy có dáng cổ ngỗng, vì đây chính là nơi tạo ra sự lệch đầu gậy. Chúng ta sẽ thảo luận chi tiết hơn về sự lệch này ở các phần sau của chương.

Góc nhìn tiếp theo là từ phía toe (đầu gậy). Lý do để thể hiện góc này là để bạn có thể thấy rằng không chỉ có độ cong từ gót gậy đến toe, mà còn có độ cong của đế gậy từ cạnh trước (leading edge, #1) đến cạnh sau (trailing edge, #2). Điều này giúp cho bóng được đánh sạch sẽ từ nhiều loại địa hình khác nhau. Chúng ta sẽ đi sâu vào vấn đề này khi thảo luận về góc bounce (góc bật) của gậy sắt và gậy wedge.

Bạn cũng cần phải hiểu về cạnh trước của hosel (#3) khi chúng ta thảo luận về các nguyên tắc của sự lệch đầu gậy (offset).

Góc nhìn tiếp theo cho thấy mặt sau của một gậy sắt cavity back hiện đại điển hình. Lỗ ở trung tâm là một khoang mở (open cavity, #3). Hình dáng của nó sẽ khác nhau tùy theo từng gậy sắt, nhưng nguyên lý cơ bản vẫn giữ nguyên; đó là loại bỏ vật liệu từ trung tâm của đầu gậy và chuyển nó ra vùng chu vi – từ đó có thuật ngữ trọng lượng chu vi (perimeter weighting). Khu vực được khoét ra ở mặt sau của gậy sắt sẽ được phân phối xung quanh chu vi của gậy, cụ thể hơn là đến vùng gót gậy (heel, #1) và vùng toe (toe, #2) ở phần dưới của đế gậy. Điều này giúp tạo ra sự ổn định lớn hơn cho gậy khi va chạm không trực tiếp thẳng hàng với trọng tâm của đầu gậy.

Có hai loại đầu gậy sắt không có khoang mở. Loại đầu tiên là dạng gậy sắt cổ điển nhất, được gọi là muscle back hay blade (gậy lưỡi). Ngày nay, rất ít gậy sắt trên thị trường được sản xuất theo cách này vì chúng không mang lại nhiều lợi ích trong việc cải thiện khả năng chơi. Tuy nhiên, hầu hết các gậy wedge được bán riêng lẻ đều có thiết kế muscle back. Những loại gậy này thường có đế hẹp và chiều dài blade ngắn gọn.

Loại gậy sắt không khoang thứ hai là gậy sắt cấu trúc rỗng hai mảnh. Các gậy này thường có kích thước quá khổ, với hình dáng phồng và đế rộng. Đây là một trong những tiền thân của các gậy hybrid ngày nay.

Gậy sắt cavity back có thể có nhiều hơn một khoang hoặc khu vực lõm, nhưng thường thì khoang phụ này không thể nhìn thấy ngay từ cái nhìn đầu tiên. Khoang phụ có thể nằm phía sau mép sau của gậy (rear flange, #5) bên trong khoang chính. Đây được gọi là khoang lõm bên dưới (undercut cavity, #4), và nó được thiết kế để loại bỏ thêm vật liệu, để có thể sử dụng ở những nơi khác trên đầu gậy. Một hình cắt ngang sẽ cho thấy chi tiết này rõ hơn. Gậy sắt có undercut cavity thường là những thiết kế dễ chơi và mang lại độ ổn định cao nhất.

Góc nhìn cuối cùng là từ phía trên hoặc vị trí khi setup cú đánh. Vùng được tô xám thể hiện khu vực đường scoreline, mặc dù các đường scoreline thực tế đã được cố ý bỏ qua. Độ rộng của đường trên cùng (#1) chưa được đề cập trong bất kỳ sơ đồ nào khác. Điều này không ảnh hưởng nhiều đến chức năng của gậy mà chủ yếu là do sở thích cá nhân, nếu người chơi golf thích nhìn một đường trên cùng dày để tạo cảm giác tự tin, hoặc những người chơi giỏi hơn thường thích một đường mỏng hơn hoặc ở mức trung bình.

Góc loft của gậy sắt và gậy wedge

Mỗi gậy trong bộ gậy sẽ có một góc loft hoặc góc nghiêng cụ thể so với mặt đất. Lý do cho điều này là nó tạo ra quỹ đạo, độ xoáy, và khoảng cách bóng khác nhau, với những gậy có góc loft lớn hơn sẽ đánh bóng bay cao hơn ban đầu nhưng lại ngắn hơn sau đó.

Góc loft là một trong những lý do chính tạo ra sự khác biệt về khoảng cách giữa các gậy mà bạn sử dụng trong bộ gậy golf.

Góc lie của gậy sắt và gậy wedge

Thông số được công nhận thứ hai của gậy sắt hoặc gậy wedge là góc lie. Góc lie được công bố của một gậy sắt hoặc wedge được xác định bằng cách đặt gậy vào một thiết bị giữ gậy sao cho trung tâm của đế gậy chạm vào bệ, hoặc các đường scoreline song song với mặt đất. Góc lie là góc mà cán gậy thoát ra khỏi đầu gậy so với mặt đất.

Góc lie do nhà sản xuất công bố sử dụng một thước đo công nghiệp để đảm bảo gậy được đặt đúng vị trí trên bệ. Tuy nhiên, hầu hết những người chế tạo gậy không có quyền sử dụng các thước đo này và thường sẽ sử dụng máy uốn lie/loft thay thế. Điều này hoàn toàn ổn nếu các đường scoreline được nhà sản xuất thiết kế song song.

Trọng tâm của đầu gậy sắt

Bây giờ, sau khi đã xác định các bộ phận khác nhau của gậy sắt hoặc wedge, chúng ta sẽ tiếp tục thảo luận về khái niệm trọng tâm (center of gravity, CG). Để tìm trọng tâm, người ta cần cân bằng đầu gậy (đôi khi rất kiên nhẫn) trên một vật nhỏ. Trước khi có sự phát triển của các chương trình CAD (thiết kế có sự hỗ trợ của máy tính), để xác định chính xác vị trí CG, phương pháp truyền thống là cân bằng đầu gậy trên một cái đinh có độ rộng 1/8 inch. Dưới đây là ví dụ về những gì có thể trông giống như từ hai góc nhìn khác nhau.

Một thợ làm gậy có thể làm điều này tại xưởng của họ với đầu gậy riêng lẻ. Cân bằng gậy trên mặt không phải là vấn đề với gậy sắt vì mặt phẳng. Tuy nhiên, với gậy sắt hiện đại, đế gậy có độ cong lớn khiến việc cân bằng đầu gậy trên một vật sắc nhọn trở nên khó khăn hơn. Một khi đầu gậy được cân bằng hoàn hảo, có thể đánh dấu vị trí trọng tâm.

Điểm mà bạn đánh dấu trên đầu gậy không phải là trọng tâm (CG). Trọng tâm là điểm mà tất cả khối lượng của vật thể có thể được coi như tập trung tại đó. CG có thể nằm bất kỳ đâu dọc theo các đường chấm, do đó chúng ta cần ít nhất hai điểm tham chiếu và giao điểm của những đường đó chính là vị trí thực tế của CG.

Hãy quan sát kỹ bức tranh mô tả tiếp theo của cùng một đầu gậy, nhưng được xếp chồng lên nhau để cho bạn thấy cách mà hai mặt phẳng mà gậy được cân bằng giao nhau để tạo thành CG. Nếu bạn nhìn vào vị trí mà cây đinh chạm vào mặt gậy, nó nằm cao hơn so với CG thực tế. Với bất kỳ gậy golf nào, chúng ta phải xem xét góc loft khi đo điểm cân bằng. Một lần nữa, vị trí CG nằm dọc theo đường đó.

Càng cân bằng gậy về phía sau, trọng tâm của đầu gậy sẽ càng thấp. Chúng ta sẽ thấy tại sao điều này quan trọng ở phần sau. Bức ảnh này cho thấy các vị trí CG từ nhiều góc nhìn khác nhau.

Mômen quán tính của đầu gậy sắt

Trọng tâm của gậy golf chỉ là một điểm nhỏ. Do đó, hoàn toàn có thể hai gậy sắt có tọa độ trọng tâm giống hệt nhau nhưng lại cho cảm giác chơi khác nhau. Hầu hết các gậy sắt hiện đại đều có một loại khoang nào đó để tái phân bố trọng lượng ở các phần khác của đầu gậy nhằm nâng cao hiệu suất thông qua trọng lượng chu vi (perimeter weighting). Các gậy sắt không có khoang được gọi là thiết kế muscle back, khi toàn bộ khối lượng tạo thành một khối rắn chắc ở phía sau mặt gậy. Sơ đồ tiếp theo cho thấy hai loại gậy này được đặt cạnh nhau.

Có một thuật ngữ gọi là mômen quán tính (moment of inertia, MOI). Đây là khả năng chống lại sự xoắn của một vật thể, và khi MOI càng cao, người ta nói rằng gậy golf dễ đánh hơn. Bằng cách khoét vật liệu ở trung tâm đầu gậy và phân bổ trọng lượng đó về phía gót gậy và toe, đầu gậy sẽ ít bị xoắn hơn khi cú đánh không thẳng hàng với trọng tâm của nó.

Lý do điều này quan trọng là vì khi cú đánh không trúng vào tâm gậy, người chơi sẽ cảm nhận được một phần năng lượng bị mất trong quá trình va chạm với bóng. Khi MOI tăng lên, gậy sẽ giúp bóng bay xa hơn và cảm giác va chạm chắc chắn hơn so với một đầu gậy có cùng trọng lượng và kích thước nhưng có khối lượng tập trung ở trung tâm hơn.

Sự lệch, sự đẩy trước và tiến triển mặt gậy

Có một số thông số thiết kế đầu gậy ảnh hưởng trực tiếp đến hướng và quỹ đạo của cú đánh bóng. Những thuật ngữ này là tiến triển mặt gậy (face progression), sự lệch (offset) và sự đẩy trước (onset), những thuật ngữ này có thể xa lạ hoặc gây nhầm lẫn đối với người chơi golf trung bình. Hãy cùng chúng tôi phân biệt các thuật ngữ này, vì chúng có liên quan mật thiết với nhau, bắt đầu từ việc xác lập một điểm tham chiếu, đó là trục trung tâm của cán gậy, được biểu thị bằng đường chấm.

Tiến triển mặt gậy của gậy sắt

Gậy golf được đo bởi các xưởng đúc và nhà sản xuất gậy golf bằng cách sử dụng các thước đo công nghiệp có độ chính xác cao. Cơ sở của một thước đo chuyên dụng có một loạt các đường được khắc, trong đó có một đường cho thấy cách trục trung tâm dọc của cán gậy chuyển sang mặt phẳng ngang, là phương tiện tham chiếu cho nhiều yếu tố của gậy golf.

Một trong những yếu tố này là tiến triển mặt gậy (face progression), đơn giản là khoảng cách từ trục trung tâm của cán gậy (#1) đến cạnh trước của mặt gậy (#2). Sự khác biệt giữa hai đường này chính là tiến triển mặt gậy.

Sự lệch của gậy sắt

Một thuật ngữ thường được sử dụng để mô tả gậy sắt và gậy wedge là sự lệch (offset). Sự lệch tương tự như tiến triển mặt gậy (face progression) ở chỗ cạnh trước của mặt gậy (#2) được sử dụng làm điểm tham chiếu, nhưng thay vì dùng trục trung tâm của cán gậy làm điểm tham chiếu thứ hai, thì ở đây điểm tham chiếu thứ hai là cạnh trước hoặc phần đầu của hosel (#3). Các khu vực được tô bóng cho thấy sự khác biệt giữa tiến triển mặt gậy và sự lệch, sử dụng ví dụ cùng đầu gậy sắt.

Gần như tất cả các gậy sắt trên thị trường đều có sự lệch. Điều này được coi là một tính năng cải thiện trò chơi, như chúng ta sẽ thấy sau này. Các gậy wedge kiểu blade có thể là một trong những ví dụ hiếm hoi mà sự lệch bằng không, hoặc nơi mà cạnh trước của hosel và mặt gậy trùng nhau.

Sự đẩy trước của gậy sắt (Iron onset)
Khi cạnh trước của hosel của gậy sắt nằm trước cạnh trước của mặt gậy, ta gọi đó là sự lệch (offset). Nếu ngược lại xảy ra, điều này hiếm gặp và được gọi là sự đẩy trước (onset). Sự đẩy trước là một dạng offset âm và trong thiết kế gậy sắt có thể được gọi là thiết kế mặt tiến về phía trước (face-forward design). Chúng ta sẽ nói thêm về sự đẩy trước khi thảo luận về các loại gậy woods và hybrid.

Các nhà sản xuất thường sử dụng các đơn vị đo lường khác nhau khi cung cấp số đo sự lệch. Trong một số trường hợp, đơn vị được sử dụng là inch, còn ở các trường hợp khác là milimét (mm). Inch có thể dễ dàng chuyển đổi sang milimét bằng cách nhân với 25.4, hoặc ngược lại, chia cho 25.4 để chuyển đổi milimét sang inch.

Một số nhà sản xuất Nhật Bản đã loại bỏ hoàn toàn việc sử dụng sự lệch và chỉ tập trung vào tiến triển mặt gậy trong các thông số kỹ thuật được liệt kê. Do đó, điều quan trọng là phải hiểu rõ sự khác biệt này. Nguyên nhân là do sự lệch có liên quan trực tiếp đến đường kính ngoài của hosel, trong khi tiến triển mặt gậy có một điểm tham chiếu tiêu chuẩn. Không phải tất cả các gậy sắt đều có cùng đường kính ngoài của hosel do chất liệu mà chúng được làm từ và đường kính cần thiết để đảm bảo đủ độ bền.

Các gậy sắt hiện đại được làm từ thép không gỉ hoặc thép cacbon thường có đường kính ngoài (OD) của hosel là 0.535″ (13.59mm) với sai số cho phép là 0.005″ (0.13mm). Một số ít đầu gậy sắt được làm từ kẽm (chủ yếu trong các bộ gậy khởi động) có thể có OD của hosel gần 0.560″ (14.22mm). Một đầu gậy giống hệt được làm từ kẽm sẽ làm cho gậy trông như có sự lệch bổ sung, mặc dù tiến triển mặt gậy sẽ giống với gậy sắt có hosel thông thường.

Thiết kế này thay đổi độ offset dọc theo bộ gậy sắt (Progressive Offset)

Dưới đây là bảng liệt kê các mức độ lệch điển hình trong bộ gậy cải thiện trò chơi và bộ gậy dành cho người chơi giỏi. Chúng tôi cũng đã chuyển đổi thành tiến triển mặt gậy (viết tắt là F.P.).

Trước tiên, hãy giải thích sự lệch trong bộ gậy cải thiện trò chơi. Trong một bộ gậy sắt thông thường, bạn có thể thấy rằng tiến triển mặt gậy bắt đầu với cạnh trước của mặt gậy nằm phía sau trục trung tâm của cán gậy và sau đó dần dần di chuyển về phía trước. Trong bộ gậy này, gậy sắt số 5 và số 6 sẽ có cạnh trước gần như thẳng hàng với trục cán gậy.

Phân bổ trọng lượng

Mặc dù không có nhiều tiêu chuẩn trong golf, nhưng điều đáng ngạc nhiên là trọng lượng của đầu gậy sắt giữa các nhà sản xuất không khác nhau nhiều. Ví dụ, gậy sắt số 6 hiện đại có trọng lượng khoảng 263g, chênh lệch chỉ vài gam. Lý do là hầu hết các gậy sắt có cán thép đều được thiết kế để có chiều dài và trọng lượng xoay (swingweight) nhất định, do đó, có một công thức cụ thể về trọng lượng đầu gậy để đáp ứng các điều kiện này.

Do đó, điều quan trọng là nếu bạn làm gậy dài hơn, có mặt gậy cao hơn, hoặc đế gậy rộng hơn, thì cần phải loại bỏ vật liệu từ các vị trí khác để duy trì trọng lượng đầu gậy hợp lý. Đây là lý do tại sao việc nhìn kỹ vào một chiếc gậy sắt lại quan trọng, vì phân bổ trọng lượng tuân theo hình dạng của đầu gậy.

Gậy sắt truyền thống

Hãy bắt đầu với một gậy sắt muscle back để minh họa điều này. Gậy sắt muscle back hay blade là cách mà các gậy sắt được sản xuất trong quá khứ. Kích thước của chúng có tính đối xứng, nghĩa là chiều dài blade và chiều dài hosel đều xấp xỉ 3 inch (76mm).

Bạn sẽ nhận thấy hai hình chữ nhật trong sơ đồ này. Một hình là chu vi ngoài của toe, đế gậy, hosel và đường trên cùng. Hình còn lại là khu vực tô màu xám, với góc trên bên phải xác định vị trí trọng tâm (CG). Với hai hình hộp này gắn vào nhau, chúng có thể được kéo dài hoặc thu hẹp để tạo thành ranh giới xung quanh đầu gậy. Trong hầu hết các trường hợp, trọng tâm thực tế của đầu gậy sẽ chồng lên góc trên bên phải của hình tô màu xám, vì CG tỷ lệ thuận với hình dạng đầu gậy.

Hầu hết người chơi golf cho rằng trọng tâm của một gậy sắt nằm ở trung tâm hình học của khu vực scoreline, hoặc ít nhất là theo chiều ngang từ gót đến toe. Tuy nhiên, hosel dài của gậy sắt truyền thống dịch chuyển trọng lượng gần hơn về phía gót gậy và cao hơn. Vấn đề khác là chiều cao theo phương đứng của trọng tâm. Hãy nhớ rằng một quả bóng golf có đường kính 1.68 inch, và trọng tâm của quả bóng nằm ở phần giữa của nó, tương đương 0.84 inch.

 

Tuy nhiên, trọng tâm (CG) của quả bóng golf chỉ là một phần của phương trình để tạo cảm giác chắc chắn và quỹ đạo đúng. Để hiểu rõ lý do cho tuyên bố này, hãy giả sử chúng ta có một quả bóng nằm trên mặt cỏ fairway được cắt 3/8 inch, và trọng lượng của quả bóng lún xuống khoảng 1/8 inch, vì vậy bóng thực tế nằm cao hơn mặt đất 1/4 inch.

Hãy xem xét sự khác biệt giữa trọng tâm của quả bóng và hai gậy sắt với các trọng tâm theo phương đứng khác nhau. Nếu gậy có trọng tâm cao, đo được 0.815 inch (20.7mm) so với mặt đất, điều này sẽ cao hơn so với gậy có trọng tâm theo phương đứng đo được 0.700 inch (17.8mm) so với mặt đất. Trọng tâm của đầu gậy càng thấp hơn so với trọng tâm của quả bóng, thì càng dễ làm cho bóng bay lên không trung.

Modern Iron

Qua nhiều năm, chiều dài hosel đã dần ngắn lại, đặc biệt là với các gậy sắt được thiết kế cho người chơi có handicap cao. Điều này đã giúp dời trọng lượng không chỉ gần hơn với trung tâm của mặt gậy, mà còn thấp hơn nữa.

Nếu bạn mở rộng chiều dài blade, độ rộng đế gậy, hoặc chiều cao toe thêm 4mm, điều này không có nghĩa là trọng tâm (CG) sẽ di chuyển cùng một khoảng tương tự. CG sẽ chỉ di chuyển một tỷ lệ nhất định hoặc một phần của sự thay đổi vì bạn đang làm việc với một lượng vật liệu và trọng lượng cố định.

Vấn đề về tính tỷ lệ
Nếu chúng ta tăng chiều cao toe hoặc chiều cao mặt gậy, như được minh họa bằng đường chấm, thì trọng tâm (CG) sẽ tăng lên. Tuy nhiên, CG có thể chỉ tăng khoảng 37% so với sự thay đổi về chiều cao. Nếu chúng ta kéo dài phần toe và giữ nguyên chiều cao của toe, thì CG sẽ di chuyển theo phương ngang ra xa hơn khỏi hosel, nhưng chỉ khoảng 41% so với sự thay đổi đó. Như bạn có thể thấy, phải có sự thay đổi đáng kể về kích thước vật lý của đầu gậy mới có thể làm dịch chuyển CG chỉ một lượng nhỏ.

Một phần lớn trọng lượng đầu gậy tập trung ở hosel và mặt gậy của gậy sắt. Ngoại lệ duy nhất là khi nhà thiết kế có thể thêm một vật liệu thứ cấp (hoặc nhiều hơn) với mật độ khác nhau. Đây là lý do tại sao các nhà sản xuất thường chọn sử dụng thép maraging hoặc tấm mặt titanium, hoặc thêm tungsten vào các khu vực chiến lược của gậy. Điều này cũng bắt đầu làm tăng chi phí của gậy. Tuy nhiên, nếu trọng lượng được tái phân bổ đúng cách, nó có thể biến một thiết kế cải thiện trò chơi thành một thiết kế cải thiện trò chơi tối ưu.

Điều bất ngờ là mặc dù đã chuyển được một lượng lớn trọng lượng, nhưng nó hầu như không ảnh hưởng nhiều đến trọng tâm (CG) của đầu gậy. Một đầu gậy sắt không quá rộng ngay từ đầu, vì vậy ngay cả khi di chuyển 25g trọng lượng cũng sẽ không thay đổi đáng kể CG (mức thay đổi MOI là lớn hơn). Kết quả là CG chỉ dịch chuyển 0.02 inch (0.5mm) xuống thấp hơn và 0.03 inch (0.75mm) về phía sau. Các đầu gậy đều giống nhau về chiều dài blade, chiều cao toe và chiều dài hosel.

Độ rộng đế gậy
Không giống như chiều dài blade, chiều cao toe và chiều dài hosel, độ rộng đế gậy không làm dịch chuyển trọng tâm ra phía sau nhiều như bạn thường thấy trong quảng cáo. Trong sơ đồ cho thấy trọng tâm của một gậy sắt muscle back và một gậy sắt có đế rộng, hai loại gậy này được so sánh vì chúng có sự lệch, chiều cao toe và thậm chí là chiều dài blade tương tự nhau.

Độ rộng đế gậy trên gậy bên phải lớn hơn 1 inch, nhưng điều này chỉ dịch chuyển trọng tâm (CG) về phía sau 0.17 inch, như bạn có thể thấy khi hai gậy chồng lên nhau. Lý do tại sao sự thay đổi nhỏ như vậy lại xảy ra dễ hiểu khi bạn thấy phần lớn trọng lượng của đầu gậy nằm ở đâu. Ví dụ, hosel và độ dày của mặt gậy đều giống nhau trên cả hai đầu gậy.

Thay vì có một khối rắn chắc phía sau mặt gậy, lượng vật liệu đó được phân bổ mỏng ra để tạo thành đế rộng và chu vi mỏng ở các vùng gót gậy và toe. Một lần nữa, mặc dù CG có thể không thay đổi nhiều về mặt vật lý, nhưng việc đặt trọng lượng gậy xa hơn so với trọng tâm sẽ làm tăng mômen quán tính (MOI).

Trọng tâm phía sau

Như đã thấy, sự dịch chuyển về phía sau của CG có thể được giải thích bởi độ rộng của đế gậy, nhưng còn có hai yếu tố khác. Một trong số đó là góc loft. Khi mặt gậy được nghiêng về phía sau, CG cũng di chuyển theo. Trong sơ đồ này, bạn có thể thấy hình ảnh của gậy sắt số 5 (đường chấm xám) được chồng lên gậy sắt số 9 (đường liền màu đen). Kết quả là CG bị dịch chuyển ra xa trục trung tâm của cán gậy.

Lưu ý rằng chiều cao theo phương đứng của CG không thay đổi vì chiều cao toe không thay đổi để bắt buộc CG phải di chuyển. Nếu chiều cao toe hoặc mặt gậy thay đổi, CG sẽ dịch chuyển theo hình học của gậy.

Yếu tố thứ hai có thể thay đổi CG phía sau là vị trí của hosel hoặc sự lệch (offset). Trước đó chúng ta đã giải thích sự lệch là gì trong một gậy sắt nhưng chưa đề cập đến chức năng của nó trong thiết kế đầu gậy. Hầu hết các gậy sắt đều có sự lệch tiến dần (progressive offset), nhưng trước đây không phải lúc nào cũng vậy, vì chúng thường có cùng lượng lệch trên toàn bộ bộ gậy sắt.

Chúng ta vừa thấy rằng khi loft tăng lên, kết quả là CG sẽ dịch chuyển ra sau khỏi trục trung tâm của cán gậy. Để bù đắp cho sự dịch chuyển này, các nhà sản xuất bắt đầu xây dựng sự lệch tiến dần.

Sự lệch có nhiều ý nghĩa hơn là chỉ đặt lệch khỏi trục trung tâm. Nếu bạn quan sát kỹ sơ đồ, bạn sẽ thấy tầm quan trọng của sự lệch trong việc xác định vị trí CG phía sau so với trục trung tâm của cán gậy. Ở bên trái là ví dụ về một gậy sắt có sự lệch giảm (1mm). Nhớ rằng sự lệch là khoảng cách từ phần đầu của hosel đến cạnh trước của mặt gậy. Chúng tôi cũng hiển thị sự lệch CG hoặc CG ở xa trục trung tâm của cán gậy đến mức nào.

Điều này sẽ rõ ràng hơn khi chúng ta nhìn vào một gậy sắt có sự lệch vừa phải (4mm) ở giữa. Vùng tô màu đậm minh họa cho sự lệch, trong khi vùng tô màu nhạt đại diện cho sự lệch CG. Việc tăng sự lệch (thay đổi vị trí của hosel) ảnh hưởng trực tiếp đến vị trí CG phía sau.

Cuối cùng, chúng tôi hiển thị một gậy sắt có lượng lệch lớn. Trong trường hợp này, CG bị lệch xa nhất so với trục trung tâm của cán gậy. Điều này rất quan trọng để hiểu. CG thực tế so với cạnh trước không khác nhau nhiều trong mỗi trường hợp, nhưng CG so với trục trung tâm của cán gậy lại có sự khác biệt đáng kể. Điều này ảnh hưởng lớn đến cách bạn đánh bóng cao như thế nào, góc mặt gậy tại va chạm, cũng như việc lựa chọn cán gậy.

Góc trọng lực

Để giải thích điều này, chúng ta sẽ giới thiệu một thuật ngữ không phổ biến lắm, đó là góc trọng lực (Gravity Angle). Bạn có thể đã nhận thấy hiện tượng này mà không nhận ra tầm quan trọng của nó. Nếu bạn đặt một gậy sắt trên bàn với phần đầu gậy nhô ra, bạn sẽ thấy cạnh trước của gậy không vuông góc với mép bàn. Đầu gậy sẽ tự nhiên xoay để căn chỉnh với trọng tâm của đầu gậy, như hình minh họa trong sơ đồ này.

Trong trường hợp này, gậy sắt này có góc trọng lực khoảng 15 độ. Nếu một nhà thiết kế gậy muốn thay đổi góc trọng lực, có nhiều cách để thực hiện điều này. Đây là lúc chúng ta sẽ kết nối một số khái niệm đã học ở phần trước của chương.

Điểm ngọt (Sweet Spot)

Khi nói về độ “tha thứ” (forgiveness) của gậy golf, hẳn bạn đã nghe thuật ngữ “sweet spot”. Một điểm ngọt chỉ đơn giản là một điểm rất nhỏ. Vị trí tốt nhất để đánh bóng là vuông góc với trọng tâm (CG) của đầu gậy, còn được gọi là trung tâm va chạm (center of percussion). Nếu bạn đánh trượt điểm này, đầu gậy sẽ quay quanh CG của nó, khiến bóng có khả năng đi lệch khỏi mục tiêu. Thêm vào đó, khi cú đánh càng xa trung tâm va chạm, năng lượng sẽ bị tiêu tốn nhiều hơn, dẫn đến khoảng cách giảm đi.

Thay vì chỉ là một điểm, tôi thích nghĩ về nó như một “vùng ngọt”. Đây là khu vực mà bạn vẫn có thể đạt được khoảng cách tối đa. Mục tiêu tốt là có một mẫu bóng đánh trúng mặt gậy có kích thước tương đương với một đồng xu, trong khi các tay golf chuyên nghiệp có thể kiểm soát khu vực va chạm nhỏ như một đồng xu nhỏ hơn. Trên gậy sắt, trọng tâm thường nằm gần đường scoreline thứ 5 và có thể nằm ở giữa khu vực scoreline hoặc lệch nhẹ về phía gót gậy do thiết kế hosel dài.

Bán kính đế gậy (Sole Radius)

Một trong những thay đổi lớn nhất trong thiết kế gậy golf xảy ra vào đầu những năm 1990 khi bán kính đế gậy từ trước ra sau được giới thiệu cho gậy sắt, cho phép bóng được đánh sạch từ nhiều vị trí khác nhau trên mặt đất. Trước đó, đế gậy trong mặt phẳng từ trước ra sau hoàn toàn phẳng.

Trong việc hiểu cấu trúc gậy wedge, hai yếu tố quan trọng là góc tấn công và góc tiếp cận, vốn phụ thuộc vào vị trí bóng và địa hình khi đánh. Khi đánh bóng ở các điều kiện không bằng phẳng, sự giảm tải từ bán kính đế gậy đóng vai trò quan trọng, ngăn ngừa cạnh trước hoặc cạnh sau của gậy cắm vào mặt đất, từ đó cải thiện khoảng cách và cảm giác va chạm. Sự cân bằng giữa các cạnh này dẫn chúng ta đến một thông số quan trọng khác trong thiết kế đầu gậy wedge: góc bounce.

Góc Bounce (Bounce Angle)

Góc bounce là thuật ngữ thường được sử dụng cho gậy wedge, nhưng bất kỳ gậy nào cũng có thể có góc bounce. Ngoài mô-men xoắn của cán gậy, góc bounce có lẽ là khái niệm bị hiểu lầm nhiều nhất trong thiết kế gậy golf. Một phần do định nghĩa của nó. Tôi đã thấy nhiều nơi mô tả bounce như sau:

(Định nghĩa cũ): Đo lường số độ từ nơi gậy nằm trên mặt đất đến cạnh trước của gậy.

Mặc dù định nghĩa trên có thể đúng trong quá khứ, nhưng về mặt kỹ thuật thì hiện nay không còn chính xác nữa. Trước khi giải thích lý do, hãy cùng đi sâu vào thảo luận này bằng cách xem xét cấu trúc của đế gậy. Đầu tiên, có bốn yếu tố liên quan đến việc hiểu thông số thiết kế này của gậy golf: bán kính đế, độ rộng đế, chiều cao cạnh trước, và điểm tiếp xúc trên đế.

Quay lại cấu trúc của đế gậy, có một số thuật ngữ quan trọng cần nhớ. Kích thước ngoài cùng của đế là cạnh trước (nằm ở dưới mặt gậy) và cạnh sau (nằm dọc theo mép sau của đầu gậy). Khoảng cách giữa cạnh trước và cạnh sau được gọi là độ rộng đế. Lưu ý rằng cạnh sau của đế có thể thon lại, vì vậy độ rộng đế có thể thay đổi theo chiều dài của nó. Hầu hết các nhà sản xuất sẽ tham chiếu đến điểm giữa của đế cho kích thước này. Cũng quan trọng để hiểu rằng ít gậy sắt nào có đế hoàn toàn phẳng, mặc dù thoạt nhìn có vẻ như vậy.

Điểm tiếp xúc và góc bounce

Điểm tiếp xúc là nơi đế tiếp xúc với mặt đất khi hosel hoặc cán gậy vuông góc với mặt đất. Nếu điểm tiếp xúc nằm trên cạnh sau, thì cạnh trước sẽ ở trên mặt đất, tạo thành góc bounce dương. Ngược lại, nếu điểm tiếp xúc nằm trên cạnh trước, thì cạnh sau sẽ nằm trên mặt đất, tạo thành góc bounce âm, còn được gọi là đế đào (digger sole).

Tại sao lại thiết kế gậy có bounce?

Điều quan trọng cần hiểu là khi va chạm, gậy có thể không trở lại vị trí với hosel vuông góc với bóng, hoặc người chơi bắt đầu với gậy ở vị trí khác so với cách nhà sản xuất đo góc loft. Khi bóng ở trên mặt đất, cần phải đánh xuống để có cú đánh chắc chắn và đưa bóng bay lên với độ xoáy ngược nhiều hơn. Để bù đắp cho góc tấn công giảm, các nhà sản xuất tạo ra bounce trong thiết kế của họ để tránh gậy cắm sâu vào mặt đất.

Mô hình thứ hai là cùng một đoạn của vòng tròn nhưng được xoay ngược chiều kim đồng hồ 4° từ tâm vòng tròn, sao cho cạnh trước cao hơn cạnh sau. Kích thước bên phải của mỗi đoạn là khoảng cách từ cạnh trước đến đường mặt đất. Nếu đây là một gậy dành cho người chơi thuận tay phải nhìn từ góc toe, thì đây sẽ được coi là góc bounce dương vì điểm tiếp xúc giờ nằm ở phía sau trung tâm của đế gậy. Một lần nữa, không phải điểm tiếp xúc xác định góc bounce, mà là sự khác biệt giữa cạnh trước và cạnh sau so với đường mặt đất.

Mô hình thứ ba trong sơ đồ cho thấy khi đoạn của vòng tròn được xoay theo chiều kim đồng hồ 4° từ tâm, sao cho cạnh sau cao hơn cạnh trước. Điều này tạo ra góc đế âm, nhưng do bán kính của đế, cạnh trước vẫn nằm trên đường mặt đất (0.052”). Mô hình cuối cùng đại diện cho một trường hợp phổ biến hơn với gậy wedge dùng trong bunker, nơi góc bounce cao hơn so với các gậy khác trong bộ (trong trường hợp này là 12°). Điểm tiếp xúc gần hơn với cạnh sau, làm cho cạnh trước cao hơn khỏi mặt đất. Nếu cạnh trước quá cao, có thể dẫn đến cú đánh bị lướt hoặc đánh vào phần dưới bóng trong một số tình huống.

Như đã đề cập trước đó, đế gậy càng hẹp, chiều cao cạnh trước càng thấp so với đường mặt đất. Bằng cách thu hẹp đế từ 1.25” xuống 0.781” (gần hơn với độ rộng đế thông thường), cạnh trước sẽ thấp hơn với cùng bán kính đế 2 inch.

Chúng ta sẽ sử dụng các kịch bản tương tự như trên để bạn có thể thấy điều gì xảy ra khi độ rộng đế thay đổi. Mô hình ở bên phải minh họa cách góc bounce không hoàn toàn giải thích đầy đủ. Có một thuật ngữ gọi là bounce hiệu quả (effective bounce), là phép đo bounce cùng với chiều cao cạnh trước và độ rộng đế. Mặc dù cả hai mô hình trong hai sơ đồ đều có góc bounce 12°, chiều cao cạnh trước khác nhau khoảng 0.10 inch. Sự khác biệt này có thể tạo ra một sự khác biệt đáng kể về khả năng chơi từ mặt sân cứng hoặc mềm, với loại bounce thấp hơn phù hợp hơn cho bề mặt cứng.

Bounce tiến dần (Progressive Bounce)

Bạn có thể thấy một số gậy sắt dài có góc bounce âm trong các thông số kỹ thuật. Trước đây, điều này có thể được coi là một lỗi trong quá trình sản xuất, nhưng không còn đúng nữa. Thường thì các gậy số 2 và thậm chí số 3 được sử dụng trên tee. Bất cứ khi nào bóng được đánh khỏi mặt đất, góc tấn công tăng sẽ xuất hiện, tăng cả loft và góc bounce tại điểm va chạm. Ngay cả khi gậy có bounce âm được đánh từ mặt đất với cú swing phẳng, bán kính đế hiện đại sẽ ngăn chặn khả năng xảy ra cú đánh “fat” vì cạnh trước vẫn ở trên mặt đất.

Tương tác giữa trọng tâm đầu gậy sắt và cán gậy

Vị trí trọng tâm (CG) của một đầu gậy có thể ảnh hưởng đến loại cán gậy được chọn. Vì hai yếu tố này (cùng với tay cầm) hoạt động như một hệ thống và không hoạt động độc lập với nhau. Nếu bạn đã chơi golf trong một thời gian và sử dụng nhiều loại đầu gậy và cán gậy khác nhau, bạn có thể đã trải qua hiện tượng một số đầu gậy và cán gậy dường như kết hợp tốt hơn, như bơ đậu phộng và mứt. Nhưng khi thay đổi cán gậy với cùng độ cứng, đôi khi lại giống như dầu và mật mía.

Sơ đồ về sự lệch CG giữa gậy sắt dành cho người chơi chuyên nghiệp và gậy sắt cải thiện trò chơi minh họa rằng với chiều dài blade ngắn hơn trên gậy sắt của người chơi chuyên nghiệp, CG sẽ lệch ít hơn so với trục trung tâm của cán gậy so với gậy sắt cải thiện trò chơi có chiều dài blade dài hơn. Vị trí CG càng xa trục trung tâm của cán gậy sẽ làm mặt gậy mở ra nhiều hơn tại điểm va chạm.

Một ví dụ dễ hiểu là người trượt băng: Khi họ thu tay lại gần cơ thể, họ sẽ xoay nhanh hơn so với khi dang tay ra. Điều này tương tự như chúng ta đang nói về mômen quán tính, nhưng trong trường hợp của gậy sắt hoặc wedge, điều này trở thành mômen quán tính quanh trục cán gậy. CG lệch càng xa trục trung tâm, thì càng cần nhiều mômen xoắn để giúp đầu gậy xoay đóng trước khi va chạm.

Hãy xem xét các loại cán gậy được kết hợp với các đầu gậy khác nhau trên thị trường. Ví dụ, Dynamic Gold của True Temper là một lựa chọn cơ bản đã duy trì được sự phổ biến trong nhiều năm qua và chỉ được sử dụng cho gậy sắt của người chơi chuyên nghiệp hoặc gậy wedge kiểu blade. Các cán gậy cho gậy sắt cải thiện trò chơi có xu hướng nhẹ hơn, linh hoạt hơn (cả về tổng thể và ở phần đầu), và thường có mô-men xoắn cao hơn, đặc biệt khi xét đến cán gậy làm từ graphite. Mặc dù chúng ta chưa thảo luận về cán gậy trong chi tiết, nhưng điều này sẽ giúp bạn chuẩn bị cho một số mối quan hệ nhân quả trong các phần tiếp theo.